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Tiago Monteiro se lleva la carrera en casa en el WTCR
Julio 8, 2019
Tiago Monteiro se llevó la victoria en casa en el WTCR de Portugal después de aguantar a Yvan Muller en la Carrera 3 en Vila Real.
Con los dos Honda de Attila Tassi, en la pole, y el local Tiago Monteiro se preparaba la parrilla para la Carrera 3. Detrás los Lynk & Co de Yann Ehrlacher e Yvan Muller. La tercera fila para el Volkswagen de Rob Huff y el Audi de Jean Karl Vernay. La cuarta fila para el Hyundai de Nicky Catsburg y el flamante vencedor de la Carrera 2, Mikel Azcona con su Cupra. Cerraban los 10 primeros el líder del certamen, Esteban Guerrieri en su Honda y el Alfa Romeo de Ma Qing Hua. Norbert Michelisz, segundo en la general del campeonato partía desde la 16ª plaza.
Buena salida de Tassi que aguantó a su compañero Monteiro detrás. Azcona salió muy bien y ganó dos puestos. Catsburg, que se quedó un poco clavado, se terminó tocando con Guerrieri cuando intentaba recuperar posiciones. Salía el Safety-Car. El orden al cumplir la primera vuelta era Tassi, Monteiro, Muller, que había pasado a Ehrlacher y Vernay en los 5 primeros. Detrás Huff, Azcona, Qing Hua, Girolami y Vervisch. Guerrieri entraba en boxes, Catsburg abandonaba y Michelisz avanzaba hasta la 12º posición.
Tras una vuelta detrás del coche de seguridad se relanzaba la carrera. Tassi sufría problemas mecánicos e iba perdiendo puestos hasta abandonar. Por su parte Muller cumplía con su vuelta comodín en el cuarto giro, lo que le permitía rodar en aire limpio y recortar al líder Monteiro.
Azcona marcaba la vuelta rápida en el quinto giro, pero tenía muy cerca a sus rivales. Monteiro salvaba el liderato en la siguiente vuelta al no dejar a Muller acercarse más y pasar por la chicane del comodín. Tassi abandonaba en esa vuelta. Para el español lo normal era volver 6º al cumplir la suya. Pero Mikel tiraba como un demonio para ganar alguna plaza más mientas Ehrlacher le aguantaba como podía. Era la mitad de carrera.
Justo en ese punto el español cumplía con su vuelta comodín cediendo sólo un puesto con Ehrlacher y quedándose en 4ª posición. Otra excepcional actuación del de PWR Racing. Por su parte Monteiro controlaba perfectamente a Muller e iba camino de sumar una victoria más que emotiva para él después del grave accidente sufrido hace casi dos años y la durísima recuperación que tuvo que llevar a cabo. Michelisz era 10º e iba a recortar algunos puntos a Guerrieri.
El rimo de Ehrlacher, y sobre todo de Azcona, era superior al de Yvan Muller. Entraron en las últimas vueltas pegados, separados por muy poco tiempo. Cualquier error cambiaría el panorama del podio. Ehrlacher cortaba una de las chicanes. Por detrás Ma, Michelisz y Vervisch también rodaban pegados. Vervisch se retrasaba y entraban en la última vuelta.
Tiago Monteiro sumaba una gran victoria en casa, ante su gente. La emoción era tremenda para el portugués. Detrás Muller aguantaba los ataques y llegaba segundo por delante de Ehrlacher, su sobrino, que mantenía a raya al final a Mikel Azcona que sumaba un gran 4º puesto para afianzarse en el 5º lugar del campeonato. Quinto llegaba Vernay. Huff, Girolami, Bjork, Hua y Michelisz completaban los 10 primeros puestos en meta.
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